By Leandro Nogueira 
Imagine caminhar por um supermercado, as prateleiras organizadas meticulosamente com produtos atraentes. Você pega um pacote de biscoitos, sem imaginar que, antes de chegar ali, ele passou por um processo cuidadoso de organização que segue regras antigas, porém essenciais. A gestão de estoques é uma ciência discreta, mas vital, que garante que os produtos certos estejam à mão, frescos e prontos para o consumo. A grande questão é: por que certos produtos estão na frente, enquanto outros ficam escondidos? As respostas se encontram em sistemas como FIFO, FEFO e LIFO. Mas o que exatamente são essas siglas e por que algumas das maiores empresas do mundo confiam nelas?
A dança invisível dos estoques: Como tudo começou
Na década de 1930, em plena era de industrialização, empresas começaram a enfrentar um problema recorrente: a falta de organização dos estoques, que gerava desperdício e ineficiência. Empresas como a Procter & Gamble e a General Motors enfrentaram um dilema: produtos pereciam ou ficavam obsoletos, causando prejuízos. Foi então que surgiram estratégias como FIFO (First In, First Out), FEFO (First Expired, First Out) e LIFO (Last In, First Out), trazendo uma revolução para a gestão de produtos. Com essas ferramentas, as empresas finalmente encontraram maneiras de maximizar lucros, evitar perdas e otimizar o espaço disponível.
FIFO: O primeiro que entra é o primeiro que sai
O FIFO é o sistema mais intuitivo e comumente usado, especialmente em indústrias de alimentos e bens perecíveis. Como o nome sugere, o primeiro produto a entrar no estoque será o primeiro a ser vendido. Esse método é crucial para evitar que itens fiquem obsoletos ou, no caso de alimentos, estraguem.
Imagine que uma padaria receba diariamente novos lotes de farinha de trigo. Se a padaria usar o sistema FIFO, ela sempre utilizará primeiro o lote mais antigo de farinha, garantindo que nenhum produto fique muito tempo no estoque e estrague. Isso também é o que os supermercados fazem ao repor produtos como leite, manteiga e carne: os itens mais antigos são colocados na frente, e os mais novos, atrás.
A rede de fast-food McDonald’s é um ótimo exemplo de aplicação rigorosa do FIFO. Em suas cozinhas, ingredientes como pães e carnes são rotacionados de maneira que os mais antigos sejam utilizados primeiro. Isso assegura que o cliente sempre receba produtos frescos, enquanto a empresa evita desperdício e maximiza o aproveitamento dos estoques.
FEFO: O primeiro a vencer é o primeiro que sai (Os produtos mais frescos às vezes não estão na frente)
Já reparou que, ao pegar um leite na prateleira do supermercado, os mais antigos estão na frente e os mais novos, escondidos atrás? Isso é resultado da aplicação prática do FEFO. Neste sistema, os itens com a data de validade mais próxima são os primeiros a serem vendidos. Isso é crucial em setores como o alimentício, onde a qualidade e segurança do produto são determinantes para o sucesso.
Grandes redes de supermercados, como Walmart e Carrefour, usam essa técnica para garantir que os produtos que estão mais perto da data de validade sejam vendidos primeiro. É uma dança constante entre garantir a qualidade e evitar o desperdício. Os funcionários são treinados para reorganizar os produtos constantemente, colocando os com data de validade mais curta na frente e empurrando os mais novos para trás. Essa técnica não apenas otimiza o consumo, mas também ajuda a reduzir desperdícios em larga escala. O impacto financeiro disso é gigantesco: estima-se que a simples aplicação do FEFO pode reduzir o desperdício em supermercados em até 25%.
Agora, você pode estar se perguntando: se FEFO é tão eficaz, por que todos não o utilizam? O ponto é que nem todos os produtos precisam ser geridos dessa forma. Em indústrias como a farmacêutica ou a de tecnologia, onde a obsolescência pode ser mais importante do que a data de validade, LIFO é a escolha predominante.
LIFO: O último a entrar é o primeiro que sai (Um sistema que pode esconder armadilhas)
Neste sistema, os produtos mais novos são vendidos primeiro, enquanto os mais antigos permanecem no estoque. Isso pode ser vantajoso em setores onde os preços dos produtos flutuam muito ou quando há uma constante atualização tecnológica, já que os itens mais recentes tendem a ter maior valor de mercado.
Imagine uma loja de eletrônicos que recebe dois lotes de smartphones, um no início do mês e outro no final. Utilizando o sistema LIFO, a loja priorizaria a venda dos smartphones mais novos, mantendo os modelos mais antigos no estoque. Isso garante que os consumidores tenham acesso à última tecnologia disponível.
A Apple frequentemente utiliza o LIFO para seus lançamentos de produtos. Cada novo iPhone, por exemplo, é vendido antes que os modelos anteriores sejam completamente retirados do mercado. Isso permite que a empresa sempre mantenha seus consumidores focados nos lançamentos mais recentes, mantendo os estoques dos modelos antigos como reserva.
Embora o LIFO seja amplamente usado em algumas indústrias, ele também gerou controvérsia, especialmente quando aplicado na contabilidade de grandes corporações. Nos Estados Unidos, empresas já foram acusadas de usar o LIFO para manipular seus balanços financeiros, mantendo produtos antigos no estoque e inflacionando os preços dos produtos mais novos. O impacto disso? Uma distorção nos relatórios financeiros e uma falsa percepção de lucro. Inclusive, estudos mostram que, em alguns casos, empresas que utilizam LIFO podem ter uma aparência de solidez financeira que não reflete a realidade dos seus estoques.
Um exemplo notório foi a Kodak, que nos anos 90 utilizou LIFO em seus estoques de filmes fotográficos, mas subestimou a velocidade com que a tecnologia digital evoluiria. Ao manter seus estoques de filmes antigos, a empresa foi surpreendida pela rápida obsolescência de seus produtos, acumulando perdas que, eventualmente, contribuíram para seu declínio.
O impacto financeiro da gestão de estoques: Números que impressionam
A escolha entre FIFO, FEFO ou LIFO pode parecer uma decisão simples, mas os impactos financeiros são imensos. Empresas de varejo que gerenciam estoques corretamente podem ver uma redução de até 30% nas perdas de produtos. No setor alimentício, a implementação de estratégias como FEFO é crucial para minimizar o desperdício. Estima-se que, globalmente, até 1,3 bilhão de toneladas de alimentos sejam desperdiçados todos os anos, grande parte por má gestão de estoques.
E o mais interessante? Esses sistemas de gestão não são apenas benéficos para as grandes corporações. Pequenos negócios também podem tirar proveito dessas práticas. Uma pequena padaria, por exemplo, pode aplicar o FIFO para garantir que seus pães mais antigos sejam vendidos antes dos mais novos, evitando que itens perecíveis sejam desperdiçados. Ao mesmo tempo, uma loja de eletrônicos pode usar o LIFO para garantir que os modelos mais novos de smartphones sejam vendidos antes dos antigos, mantendo a percepção de modernidade.
O consumidor no meio dessa engrenagem
O mais fascinante é que, como consumidor, você está diretamente envolvido nesse processo, mesmo que de forma inconsciente. Cada vez que você pega uma caixa de leite, um pacote de biscoitos ou uma lata de refrigerante no supermercado, há uma ciência invisível em ação. A disposição dos produtos, a data de validade e até mesmo as promoções são cuidadosamente orquestradas com base nesses sistemas de gestão de estoque. Da próxima vez que você visitar um supermercado, lembre-se: os produtos mais frescos quase sempre estão escondidos atrás – uma dica valiosa para garantir que você leve o item mais novo para casa.
Conclusão: A escolha do sistema define o sucesso
FIFO, FEFO e LIFO não são apenas termos técnicos de logística; eles são a espinha dorsal da eficiência de muitas indústrias. Cada sistema tem suas vantagens, desvantagens e aplicações, dependendo da natureza do produto e dos objetivos da empresa. Desde garantir que você esteja comprando um produto fresco no supermercado até manter os mais novos gadgets nas lojas, a gestão de estoques desempenha um papel crucial em nossa vida cotidiana – mesmo que a gente não perceba.