By Leandro Nogueira 
Imagine um mundo em que proteger sua pele do sol não requer camadas de cremes pegajosos ou sprays difíceis de aplicar. E se, em vez disso, tudo o que você precisasse fosse de um pequeno comprimido diário? Esse cenário, que soa quase como ficção científica, pode estar mais próximo da realidade graças a uma árvore comum na costa mediterrânea: o Pinus pinaster.
A descoberta de um super suplemento
O Pinus pinaster, também conhecido como pinheiro-marítimo, cresceu por séculos nas encostas da França, Espanha e Portugal, aparentemente uma árvore comum. Contudo, nos anos 1970, cientistas descobriram algo surpreendente nas cascas dessas árvores: um composto altamente antioxidante, o picnogenol. Pesquisadores perceberam que este extrato não só ajudava na saúde vascular, mas também tinha propriedades promissoras na proteção contra os danos causados pelos raios ultravioleta.
Estudos revelaram que o picnogenol tem a capacidade de reduzir os efeitos da radiação UV, funcionando como um “protetor solar” interno. Essa descoberta inicial causou um frisson na comunidade científica, levantando a possibilidade de que um simples suplemento pudesse reforçar a defesa da pele contra o sol.
Como ele funciona no corpo
O segredo do Pinus pinaster está em sua alta concentração de antioxidantes poderosos, que combatem os radicais livres gerados pela exposição ao sol. Diferente dos protetores solares tradicionais, que bloqueiam a radiação diretamente na pele, o picnogenol trabalha de dentro para fora, neutralizando os danos antes que eles causem inflamações ou degradação do colágeno.
Pesquisas realizadas em diversas partes do mundo, incluindo estudos clínicos na Alemanha e nos Estados Unidos, mostraram que a ingestão regular do suplemento pode aumentar significativamente a resistência da pele ao sol, reduzindo o risco de queimaduras e retardando o processo de envelhecimento cutâneo.
Um mercado em expansão: A marca Flebon e além
A marca mais conhecida no mercado desse suplemento revolucionário é o Flebon, pioneira na utilização do extrato de Pinus pinaster. No entanto, farmácias de manipulação ao redor do mundo também começaram a produzir suas próprias versões, tornando o suplemento mais acessível ao público geral. Dados de 2023 indicam que o mercado global de suplementos antioxidantes cresceu 5,7% ao ano, em grande parte graças ao interesse crescente em alternativas naturais de cuidados com a pele.
Cultivo em escala global
Se o Pinus pinaster era, até há pouco tempo, uma árvore limitada a determinadas áreas mediterrâneas, hoje a história é diferente. Plantações em larga escala foram estabelecidas em várias partes do mundo, incluindo a Ásia e a América do Norte. Portugal, que historicamente foi um dos maiores produtores, também se tornou um dos principais exportadores do extrato. Estima-se que, apenas em 2023, mais de 200 mil hectares de Pinus pinaster foram dedicados à produção industrial de picnogenol.
Com um potencial de crescimento exponencial, muitas empresas já estão investindo em métodos de cultivo sustentável, utilizando técnicas que aumentam a produção sem prejudicar o meio ambiente.
O debate: Protetor solar em comprimido é seguro?
Apesar de todo o entusiasmo, o uso do Pinus pinaster como protetor solar em comprimido não é isento de controvérsias. Alguns dermatologistas alertam que os suplementos, embora promissores, não substituem completamente a proteção física fornecida pelos bloqueadores solares tradicionais. Além disso, há discussões sobre possíveis efeitos a longo prazo da ingestão contínua de antioxidantes em altas doses.
Um estudo recente conduzido na Austrália, onde o sol é notoriamente implacável, revelou que, apesar de eficaz na prevenção de queimaduras leves, o suplemento não oferece proteção suficiente para exposições prolongadas sem o uso de outros métodos de bloqueio UV. Por outro lado, defensores argumentam que o suplemento é uma ferramenta valiosa no arsenal contra o envelhecimento precoce e os danos ambientais.
Benefícios além do sol
Além de sua capacidade de proteger a pele, o extrato de Pinus pinaster tem sido associado a uma série de outros benefícios para a saúde, incluindo a melhora da circulação sanguínea, a redução de inflamações e até mesmo uma possível melhora na performance cognitiva. Essa combinação de propriedades torna o suplemento atraente não apenas para quem busca proteção solar, mas também para aqueles interessados em longevidade e saúde integral.
Uma nova era de proteção solar?
Seja você um frequentador assíduo da praia ou alguém que busca simplesmente uma proteção extra contra os danos do sol no dia a dia, o Pinus pinaster e seus derivados estão rapidamente se tornando uma alternativa viável e atraente. Embora ainda haja debates sobre sua eficácia como única forma de proteção solar, não há como negar que ele representa uma nova fronteira no campo da dermatologia.
Com plantações crescendo a uma escala sem precedentes e empresas ao redor do mundo explorando seu potencial, estamos à beira de uma revolução no cuidado com a pele. A pergunta que fica é: estamos prontos para confiar nossa proteção solar a um comprimido?
Referências marcantes e o futuro
A história do Pinus pinaster é fascinante, mas está longe de terminar. Desde os primeiros estudos na França até o crescimento global da indústria, o que estamos vendo agora pode ser apenas o começo. O futuro da proteção solar pode muito bem estar enraizado nas florestas mediterrâneas, com comprimidos de picnogenol tomando o lugar dos tradicionais frascos de protetor solar.